星心亞(C.C.Y)

班就讀於加拿大一間中學校，為了保護他，Shadow 只好也從美國飛過去。這可不是一段短的時間，根據強尼所說，短則半年，長則一到兩年，她都必須待在班的身邊寸步不離。以她的收入來看，Shadow 雖然不愁在加拿大的一切開銷，但她經營的也不是什麼慈善事業，照理說這些花費，應該由案主全數負擔──即使對方是老朋友也一樣。只不過我們都知道，像強尼這種浪子般的酒鬼，除了吐露那個人的行蹤以外，他嘴裡是不可能再吐出任何一毛錢來的了，為了知道那個人的下落，Shadow 情願先負擔了這全部的費用。你說她如此相信強尼嗎？我想是的，只是比起信任，也許更值得的是那一絲絲微弱的希望之光──至少對Shadow 而言。

處理行李是非常麻煩的一件事，如果今天Shadow 是要去加拿大度假一個月，懶惰如她，應該只會帶上護照、證件、信用卡以及一些必要的隨身物品就出發了，剩下的，到了當地就全部用錢解決。偏偏這次去加拿大，她必須「寸步不離」那個班------那她當然就再也沒有時間能慢慢逛街、採買生活用品了，只好全部從美國帶過去。她的貓也不能帶著去了，貓的毛髮和足跡也許會在不該的場合留下不該有的證據。她準備把她的貓帶到喬瑟夫那裡寄養著，無論如何喬瑟夫還是比強尼可靠些。

是的，身為班的父親，強尼卻不打算跟到加拿大去。關於班這個孩子，根據強尼提供的檔案資料，因為生病的關係，他的生命已經不長了。Shadow 覺得，這真是一件磨人的工作，可是既然已經答應了強尼，她只好看著辦。

這時她的班機已經抵達溫哥華國際機場，她事先請喬瑟夫幫忙弄了一輛敞篷跑車在機場等著。她拖著行李箱走出機場，先到旁邊的倉庫寄了行李，才拿了車開往溫哥華高貴林校區。她也算是精力過人，才下飛機就馬不停蹄開始她的保鑣任務，連喘口氣的時間也沒。

半小時候她抵達學校，一棟綠樹密密簇擁的紅色鐘樓，矗立在學校正門口，校園裡三兩人走過，還未到放學的時候。她抽出根菸來點了，敞篷車外的風將她的長髮依舊吹得飛揚紛亂，她卻從不在意這令它們都打結了。十多分鐘後鐘聲響起，她將手臂掛在車窗上望了望，又過了十來分，有人敲了她的車身。

她轉頭一看，來的那個清秀、亮棕色頭髮的少年，就是班尼迪克本人了。他非常地高，以同年齡的少年來說，他實在比別人還高了不少。這時他正微笑，客氣地說：「嗨，妳是珍妮佛嗎？」

「叫我Shadow 就可以了。」她拿開了菸抬頭看著他，點點頭。

他立刻咧嘴笑道：「Shadow ，我是班尼迪克，強尼叔叔請我今天下課了在這裡等妳。」

她點點頭，說：「上車吧。」

「謝謝，但……」班尼笑了笑，道：「我想我就不跟妳一起離開了。」

她的眼睛透過墨鏡看著他，問：「什麼意思？」

「我知道強尼叔叔的意思，但我不需要他保護。」他還是抱持著良好的禮貌，微笑說：「幫我跟強尼叔叔說聲謝謝，我先走了。」

「------班！」那頭有個少年叫道：「還沒好嗎？我們先過去囉！」

「我來了！」他回頭，微笑道：「再見，Shadow。」說完他轉身跟上那群拿著籃球嘻笑的少年們。

Shadow 當然沒有照他的話就這麼打退堂鼓。她驅車跟上班尼，一群人來到學校旁的籃球場。她在現場掃了一眼，班尼和他的朋友們共7人在球場上，另外3人坐在場邊看球，一面吆喝助陣。

她將車開到球場邊，遠遠地用望遠鏡觀察他們。頭一次來到目標身旁，先用遠鏡頭觀察情勢是她的習慣。球場有兩個，另一個場地人不少，她又掃了一眼，看出那裡有正好10個人正打全場比賽。周圍還有7個青少年在聊天、看球，男男女女，看起來應該是一起的。

Shadow 不是不知道班尼會拒絕。但她初來乍到，並不急著說服班尼。她看著班尼在場上運球、轉身上籃，笑得是那麼開心。一個多小時後，天色有些暗了，她菸已經抽掉了兩根，班尼和他的朋友們更是揮汗如雨，卻還沒有打算散場的意思。隔壁球場的青少年們散了幾個，也打得正興。

Shadow 低頭看了手機。她並不喜歡看籃球，可是班尼打球時笑得那麼開懷的樣子，卻叫人看了舒服。她微微出神，想起以前在莎曼院長身邊，她們也有這種笑容的。

忽然球場上一個驚呼，班尼倒地，她回頭，驚得跳出車門，卻看到場上的眾人在大笑，班尼躺在地上的身子也在笑。

她稍稍鬆了一口氣；一旁有個人上前去拉他。

那人才一伸出手來，Shadow 的手卻已閃電般掏出槍來，「砰砰」兩聲，打掉那人的手再打倒那人身子。原來那個人手裡是一把槍！那人伸出的手並非要拉起班尼，而是要斃了他！而這一切竟快到連Shadow 自己都無從思考，手已經扣下了扳機！

說時遲那時快，她的槍聲才響起，球場四周就竄出四五隊人馬，Shadow 飛快地掃視，只看出各組都至少3至5人，每人手中都至少有一把手槍。眾人湧向球場，登時槍聲四起，場上的少年們有的愣在當場，有的尖聲躲避。她步槍舉起，以班尼為中心一個一個打掉了槍口，一瞬間解決掉五人，一下子大佔上風。麻煩的是班尼，她再怎麼神射手，目標一死她就Game Over 了。偏偏這時那個班尼不知該說是機靈還是嚇呆了，竟然躺在球場上翻滾。雖然伏低了的確不容易被打中，但場上什麼遮蔽物也沒有，除非他背後生了眼睛，否則再滾也滾不活命。

她翻身下車，沿著場邊樹木一面掩護班尼一面接近他。子彈從她髮稍飛過，斷了的髮絲在身邊飄落。她大喊：「班尼！」

班尼驚得好一會才聽見她，這幾秒間她又打掉了兩人。這時躲在場邊還能動的槍手大約剩下七八人，球場上原本打球的青少年們也已走得差不多，或已中彈倒地。班尼奔向她，Shadow 又打倒了兩人。他們躲在樹幹後方片刻，槍聲一緩趕緊衝上那敞篷車。

跳上車後他們衝出學校。班尼驚魂未定，不斷喘氣道：「搞……搞什麼鬼？怎麼……發生什麼事？……」

「這些人是來要你的命的。」Shadow 咬下了手套，車子疾奔而出，進入高貴林森林公路，「------而且還沒結束呢。」她眼角瞄到後視鏡裡，兩台黑色轎車高速接近。

「什麼？」班尼根本沒來得及follow上目前的發展。

「你會不會開車？」

他竟然連吞口水的時間都沒有：「不…不會。」

那只好就用自動駕駛了。她設定好了之後，離開駕駛座，嘴裡道：「祈禱這輛車子能帶我們前往幸運女神的身旁吧。頭趴下！」

話才落，子彈從後方一顆顆釘入擋風板。班尼除了聽話把自己藏好，口裡還不停呼喚著他的主耶穌。車子筆直前進，這座森林映著夕陽餘暉，把Shadow 的身影拉得好長。她的一頭烏黑長髮在風中飛舞，在槍林彈雨間，血噴上他的臉頰，他卻渾然不覺。

這槍戰的過程簡直把每一秒都拉得像一小時那麼長。片刻後車駛出森林，Shadow 躍上駕駛座，就在班尼根本不知道發生過什麼事時，那兩輛轎車已被遠遠拋在他們身後。

「怎麼可能會有幸運女神的存在？」

班尼按著她的傷口，恍神恍神地，吐出這幾個字。

「如果不是妳槍法好，我們根本死定了。」

她們隨即開車回到班尼在溫哥華的住處。班尼那位「不得了的母親」並沒有和他住在一起，至少今天沒有；也許正是因為她不在，對方才敢這麼大動作要致班尼於死地。屋裡有一位管家叫做亞瑟，班尼母親不在時，就班尼和亞瑟兩人住在這幢透天房屋裡。亞瑟幫她整理了一個房間供她今夜可用，而稍早她的行李已送到這棟屋子來。Shadow 並不喜歡太多人在身邊亂轉，尤其在她受傷的時候，於是她帶班尼進了房裡，又仔仔細細將屋裡屋外都檢查了兩三次，才鎖上房門，坐下來跟班尼一起好好整理今天發生的事情。

「聽說你媽媽出國去了。」

「嗯……她去拜訪一個腦神經權威醫生，她還是希望治好我的病。」

「為什麼你沒有跟她一起去？」

「問這個…幹嘛？」

「我要知道你一切的事情。為了確實保護你，為了我們兩個都能活下去。」

班尼低下頭，道：「我不想看見她傷心的樣子。我跟在身邊，她只會更傷心。」

「就算是這樣，你也應該把握時間跟母親在一起，不管如何，」她說：「這有可能是你最後和媽媽相聚的機會了。」

「妳說得對，所以我才不要強尼叔叔請什麼人來保護我。」

強尼說，班尼根本也不知道他是他的兒子，只知道他是母親的朋友，一直以來都稱呼他「叔叔」。

「你不要命了？」她脫下皮外套，露出手臂上那個血淋淋的臂膀。「今天的情況你不怕？」

「我怕。我怕得要命。」班尼看到血有些害怕，雖然他也早已滿手的血。那是Shadow 的血。他用面紙擦擦手，苦笑：「可是我的病既然已經好不了了，早點死晚點死有什麼差別？既然知道我隨時會死，那活著的時候我一定要更開心些。」

「你打算怎麼更開心些？」

「我要繼續過我想過的生活，我要像平常一樣上學、上社團、打球。絕不為了這點事就改變。」

「別傻了。」Shadow 用食鹽水洗淨了傷口，一面上藥一面說：「今天的情況你看到了，而且我想你現在一定也發覺這是一件多麼不容易的事了。」

班尼看著她的傷口，子彈雖然只是擦過她的手臂，血卻還是涓涓地流。他看得眼神都發直了，Shadow 卻面不改色。

「給我一個冰袋。」Shadow 看出他希望幫上忙的侷促，只好給他一個指令。他立刻奔出房門，回來時手裡已拿了一袋冰塊。他也機伶，還沒拿給Shadow 就先找了一條毛巾將冰塊包起來才遞出去，她將冰塊按在傷處。

兩人就這麼對著。一會兒，班尼傻傻笑了一下，說：「對……對啊，如果接下來每天都像今天一樣，那我馬上就不用去上學了。我會死掉……或害同學們死掉。雖然我很想繼續上學，可是我更想他們都活得好好的……」

「為什麼你覺得你會死掉？」

「我生病了，我會慢慢地死掉。」

「你也許會吧，但誰知道呢，說不定你會很慢很慢才死呢？」她說：「如果你明明可以再活很久很久，你卻糊里糊塗地提早死在今天那種傢伙手上，不冤嗎？」

班尼低著頭，一會兒說：「為什麼你要跟我說這些？」

「因為我的工作是保護你。我拚了命要保護你，你卻對自己的性命毫不在意，那我們倆早晚都會死在對方手裡。」如果他自己早已不想活了，那她何必把自己的命也賠上去？

如果那個人真的還活著，還活在這世界的某處------那她就更要好好活著，直到總有一天和他見面。

「我……我不知道事情會變成這樣。」班尼說話毫無章法，他不安地道：「強尼叔叔說起這件事的時候我還不相信。我不懂，我反正也活不久了，他們幹嘛大費周章來殺我呢？」

「你生病的事沒有公開吧？」

「但是我死了他們又有什麼好處？」

「好處可多了，你如果死了，他們可以叫人頂罪，在自白時指控你父親，捏造醜聞。就算你沒死，就算指控不成立，你父親的名聲也臭了，下次要再繼續參選，就麻煩了。」剩下的她也懶得說了，多如牛毛。

班尼有些沮喪，喃喃道：「都已經搬到加拿大來了，他們竟然還不死心……」

好一會兒，她的手終於止了血。她脫下血衣，露出內衣，但班尼太過沮喪、驚嚇，只低頭坐在那裡，完全忘了要迴避。

「那我可以做什麼？」

她抬頭，看見班尼的眼神好像不一樣了。

「我必須想想。等我聯絡你母親還有強尼，討論之後再告訴你。在那之前------」她說：「你就別出門了。」

太多事情要處理，太多疑點、太多問號，她需要更多情報才行。在那之前，只要她在班尼身邊，只要班尼不亂跑，只要她們還在這屋子裡──她就有把握擋下任何人的侵犯。

班尼只能苦笑，看樣子他是真的不能上學了。

「那妳------」

「我會住在這裡。」Shadow 纏著繃帶，「一直到你安全了為止。」

「Shadow ，我想妳不需要------我去跟強尼叔叔說------」

「這是我跟他的事。」Shadow 低著頭，緩緩說：「這也是我的工作，所以你不用操這個心，目前只要你不亂跑，我們就多一分安全。然後------」

班尼看著她把傷處包紮好了。

　　「------等我弄清楚了對方到底目的是什麼，我會告訴你的。」